LOS CIENTÍFICOS DECODIFICAN CÓMO EL CEREBRO 'ESCUCHA' LAS PALABRAS
Científicos estadounidenses anunciaron este miércoles que DESCUBRIERON LA FORMA EN QUE EL CEREBRO ESCUCHA PALABRAS, en lo que los investigadores califican como un gran avance para ayudar a volver a comunicarse a las personas que sufrieron parálisis o derrame cerebral.
Al situar electrodos en el cerebro de sujetos sometidos a estudio y solicitarles que escucharan conversaciones, los científicos fueron capaces de analizar las frecuencias de sonido registradas y adivinar qué palabras estaban siendo escuchadas.
"NOS CENTRAMOS EN CÓMO EL CEREBRO PROCESA LOS SONIDOS DEL HABLA", dijo a la AFP el investigador Brian Pasley, del Instituto de Neurociencia Helen Wills de la Universidad Berkeley de California.
"La mayor parte de LA INFORMACIÓN EN UN DISCURSO se sitúa entre uno y 8.000 hertzios. ESENCIALMENTE EL CEREBRO ANALIZA LAS DIFERENTES FRECUENCIAS DE SONIDO, DE ALGUNA FORMA, EN DIFERENTES LUGARES" del cerebro.
AL REGISTRAR CÓMO Y DÓNDE REGISTRA EL CEREBRO LOS SONIDOS EL LÓBULO TEMPORAL -el centro del sistema auditivo- los científicos pudieron GENERAR UN MAPA DE LAS PALABRAS Y RECREAR TAL Y CÓMO FUERON ESCUCHADAS.
"Cuando una zona particular del cerebro está siendo activada, sabemos que corresponde aproximadamente a ALGUNA FRECUENCIA DE SONIDO QUE EL PACIENTE ESTÁ ESCUCHANDO EN ESE MOMENTO", dijo Pasley.
"Así que pudimos crear UN MAPA que nos permitiría hasta cierto punto USAR LA ACTIVIDAD DEL CEREBRO PARA RESINTETIZAR EL SONIDO POR LAS FRECUENCIAS QUE ESTAMOS ADIVINANDO".
Una palabra que los investigadores pudieron identificar fue "ESTRUCTURA". La alta frecuencia del sonido de la 'S' mostró una cierta pauta en el cerebro, mientras que la baja armonía de la 'U' apareció marcando una pauta diferente.
"Hay hasta cierto punto una correspondencia entre LAS CARACTERÍSTICAS DEL SONIDO y LA ACTIVIDAD CEREBRAL QUE CAUSAN" y juntar el registro físico en el cerebro ayudó a reconstruir las palabras, explicó Pasley.
El próximo paso para los investigadores es averiguar CÓMO ES DE SIMILAR EL PROCESO DE ESCUCHAR SONIDOS DEL PROCESO DE IMAGINARSE PALABRAS Y SONIDOS.
Estudios previos han sugerido que podría haber similaridades aunque es necesaria más investigación, afirmó Pasley.
Esta información podría ayudar algún día a los científicos a determinar que es lo que quieren decir las personas que no pueden hablar físicamente.
"Esto es importante para pacientes que tienen sus mecanismos de habla dañados y no pueden hablar debido a un derrame cerebral o a la enfermedad Lou Gehrig's", dijo en un comunicado el coautor del estudio, Robert Knight, profesor de psicología de UC Berkeley.
"SI PUDIERAMOS FINALMENTE RECONSTRUIR A TRAVÉS DE LA ACTIVIDAD CEREBRAL CONVERSACIONES IMAGINARIAS, MILES DE PERSONAS PODRÍAN BENEFICIARSE", añadió.
INVESTIGADORES BRASILEÑOS IDENTIFICAN UNO DE LOS GENES RESPONSABLES POR EL AUTISMO
El descubrimiento científico podría ayudar a explicar LAS DIFICULTADES DE QUIENES SUFREN ESTA ENFERMEDAD PARA INTERACTUAR SOCIALMENTE.
Un grupo de investigadores brasileños identificó uno de los diversos genes responsable por el autismo y una disfunción genética que puede ayudar a explicar las dificultades de los autistas para interactuar socialmente.
Los dos importantes pasos en el estudio del disturbio fueron dados por científicos del Centro de Estudios del Genoma Humano (Cegh) de la Universidad de Sao Paulo, informó la Fundación de Apoyo a la Investigación en ese Estado, que financia las investigaciones.
Los dos avances ayudan a conocer el mecanismo genético del trastorno del espectro autista.
Los resultados de las investigaciones fueron presentados la semana pasada en el seminario "Avances en la Pesquisa y en el Tratamiento del Comportamiento Autista", que se realizó en la Universidad Federal de Sao Carlos.
Los investigadores brasileños identificaron UNO DE LOS GENES que puede ser responsable por la enfermedad tras analizar en los últimos tres años los cromosomas de cerca de 200 pacientes con autismo atendidos en el Cegh.
El estudio permitió identificar a tres pacientes con segmentos cromosómicos intercambiados, pero sin aparente pérdida de material genético.
Esa alteración provocó en uno de los pacientes LA RUPTURA DEL GEN TRPC-6, que actúa en UN CANAL DE CALCIO DEL CEREBRO Y CONTROLA EL FUNCIONAMIENTO DE LA COMUNICACIÓN ENTRE LAS NEURONAS.
"Consideramos que, debido a este desequilibrio en la organización cromosómica de los pacientes con autismo, este paciente tiene una menor cantidad de la proteína TRPC-6, lo que limita la cantidad de calcio dirigida a las neuronas", explicó la genetista María Rita Passos-Bueno, investigadora del Cegh y una de las responsables por el proyecto.
"El resultado final de ESTA ALTERACIÓN GENÉTICA ES UN SISTEMA NEURAL MENOS RAMIFICADO Y CON COMUNICACIÓN LIMITADA ENTRE LAS NEURONAS", agregó.
Pese a que la alteración genética identificada es poco común entre los pacientes con autismo, EL DESEQUILIBRIO CELULAR provocado por esa mutación es común en varios pacientes con el disturbio.
"En otros pacientes con autismo, la mutación puede estar en otro gen de esta misma vía de señalización celular", según la especialista.
La investigadora aseguró que EL PRÓXIMO PASO ES ESTUDIAR LAS VÍAS DE SEÑALIZACIÓN CELULAR INVOLUCRADAS POR LOS GENES RELACIONADOS AL AUTISMO para intentar desarrollar alternativas de tratamiento.
"Necesitamos investigar si los genes relacionados al autismo de cada paciente están involucradas con una o más vías de señalización celular. Si están envueltas con VARIAS VÍAS DE SEÑALIZACIÓN, será necesario desarrollar una droga para cada paciente. Sería un tratamiento personalizado", sentenció.
PATENTA MÉXICO PRIMERA VACUNA CONTRA LA HEROÍNA
México, 2 feb (PL) El gobierno mexicano patentó la primera vacuna contra la heroína, como parte de las acciones para combatir las adicciones en el país, divulga hoy la prensa nacional.
El secretario de Salud, Salomón Chertorivski, hizo el anuncio durante un acto del programa denominado Red de Transferencia de Tecnología para la Atención de las Adicciones.
Esta medicina, desarrollada desde hace una década por el Instituto Nacional de Psiquiatría, demostró su eficacia en pruebas con ratones y en LA ETAPA DE ESTUDIOS CLÍNICOS CON HUMANOS.
México ha logrado patentar ya la primera vacuna contra el uso de la heroína y estamos trabajando para más, dijo el secretario de Salud.
En el país funcionan 334 Centros Nueva Vida y otros tantos Centros de Integración Juvenil, como parte del plan contra la drogadicción.
El programa Red de Transferencia de Tecnología para la Atención de las Adicciones se desarrolla con la cooperación de autoridades estadounidenses.
EE.UU.- UNA MOLÉCULA QUE GUÍA A LAS CÉLULAS NERVIOSAS TAMBIÉN CONDUCE A LAS CÉLULAS INMUNES
SISTEMA INMUNE Y TERAPIA NEURAL
Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Washigton en Saint Louis (EE.UU.) han encontrado las primeras evidencias de que las directrices que guían a las células nerviosas también dirigen a los glóbulos blancos o leucocitos, que tienen que encontrar su camino hasta las áreas inflamadas o infectadas del organismo. Su estudio se publica esta semana en la última edición de la revista Nature.
Esta semejanza entre el sistema inmune y el sistema nervioso puede abrir la puerta hacia nuevos enfoques terapéuticos para tratar las alteraciones del sistema inmune, tales como la inflamación y las afecciones autoinmunes”, señala el doctor Yi Rao, profesor de anatomía y neurobiología de la citada universidad. Después de nacer, las células navegan hasta su destino guiadas por señales de otras moléculas que ya se encuentran en su lugar.
Los autores del presente estudio han comprobado que el sistema nervioso emplea moléculas que atraen a las células migrantes. Unas moléculas pueden frenar esta migración celular y otras pueden hacerlas avanzar. Pero tan solo se han identificado moléculas que atraen en el sistema inmune. Las neuronas tardan minutos y horas hasta que llegan a su destino, mientras que los leucocitos migran en cuestión de segundos. Rao y sus colaboradores exploraron las semejanzas entre leucocitos y neuronas migratorias en la forma de encontrar los caminos hacia sus destinos.
En sus experimentos, se valieron de una proteína llamada Slit, un repelente en la migración celular al que pertenece una familia de tres proteínas, dos de las cuales se han encontrado en otras zonas del organismo, además del cerebro. Los especialistas estimularon la migración de leucocitos en una bandeja de laboratorio empleando una molécula que se sabe que atrae a las células inmunes.
Se observó que, en presencia de la molécula de atracción, pocas células migraban al agregar Slit a la bandeja. En concreto, la proteína Slit del tipo hSlit2 inhibía la migración celular pero no hacía lo mismo con otras funciones del producto bacteriano. El equipo probó entonces con un receptor, llamado Robo, que permite a Slit actuar sobre las células nerviosas y comprobaron que la actuación de Slit en el caso de las neuronas era semejante a su actuación con los leucocitos.
