PERROS PARA DETECTAR
SUPERBACTERIAS CON EL OLFATO
CLIFF, EL PERRO MÉDICO
LAS BACTERIAS QUE CAUSAN INFECCIONES GRAVES EN
HOSPITALES pueden
ser detectadas por los perros incluso en el aire que rodea a pacientes
contagiados, revela un estudio.
Las bacterias
que causan infecciones graves en hospitales, como la Clostridium
difficile, pueden ser detectadas por los perros, incluso en el aire
que rodea a pacientes contagiados, revela un estudio.
Según los investigadores,
estos animales PODRÍAN SER UNA
HERRAMIENTA MUY ÚTIL PARA LA
PREVENCIÓN DE ESTOS BROTES HOSPITALARIOS que causan
graves problemas en todo el mundo.
Cliff, un beagle
de dos años empleado para el estudio, detectó la superbacteria con un 83% de precisión.
Actualmente las
pruebas de laboratorio para diagnosticar el contagio son lentas, costosas y
pueden retrasar el inicio del tratamiento hasta por una semana.
Tal como señalan
los científicos en BMJ(Revista Médica Británica), emplear a un perro en las salas de hospital para detectar a
pacientes contagiados es una forma 'rápida, eficiente y popular' para prevenir
la propagación del microbio.
Las pruebas con
Cliff fueron realizadas en dos hospitales en Amsterdam, Holanda, donde igual
que en otros países del mundo, se están llevando a cabo enormes esfuerzos para
reducir las tasas de infecciones de C. difficile.
OLOR ESPECÍFICO
Por lo general LA
INFECCIÓN suele
afectar a pacientes mayores que están siendo tratados con antibióticos, y
provoca desequilibrios de LA FLORA INTESTINAL, DIARREA, Y EN CASOS EXTREMOS,
INFLAMACIÓN INTESTINAL Y MUERTE.
Aunque suele
surgir más comúnmente en hospitales, la
infección también ocurre en la comunidad, especialmente en los asilos de
ancianos.
Estudios pasados
han demostrado que LOS PERROS, que
tienen un sentido del olfato extraordinario, son capaces de detectar varios
tipos de cáncer.
La idea de
entrenar a un perro para detectar C. difficile surgió cuando los investigadores del Centro Médico de la Universidad VU en Amsterdam
notaron que las heces contagiadas con la bacteria desprenden un olor
específico.
Cliff, que nunca
antes había sido entrenado PARA
APRENDER A DETECTAR, fue instruido durante dos meses para oler la bacteria en
muestras fecales y en pacientes contagiados.
Se le enseñó a INDICAR SENTÁNDOSE O ACOSTÁNDOSE CUANDO
EL MICROORGANISMO ESTABA PRESENTE.
A los dos meses
se le puso a prueba. Se le
presentaron 50 muestras fecales positivas con C. difficile y 50 muestras
negativas, que identificó con asombrosa precisión.
Cliff señaló correctamente todas las 50
muestras positivas y 47 de las 50 muestras negativas.
Esto es el equivalente a una calificación de
100% en sensibilidad (la proporción de positivos correctamente detectados) y
94% en especificidad (la proporción de negativos correctamente identificados).
Posteriormente
se llevó a Cliff a las salas de dos hospitales para probar sus capacidades de
detección en pacientes.
El perro logró identificar correctamente 25 de 30
pacientes contagiados (83% de sensibilidad) y 265 de 270 pacientes sin contagio
(98% de especificidad).
Según los
investigadores CLIFF 'SE MOSTRÓ
RÁPIDO Y EFICIENTE, rastreando una sala completa del hospital para buscar a los
pacientes con las infección de C. difficile en menos de 10 minutos'.
'Para los
propósitos de detección el perro no necesitó una muestra fecal o tener contacto
físico con los pacientes', afirman los
autores.
'Todo indica
que los perros pueden detectar C. difficile en el aire que rodea a los
pacientes', agregan.
Los científicos
subrayan, sin embargo, que este estudio es una prueba de principio y que ahora
se deberán LLEVAR A CABO INVESTIGACIONES
MÁS AMPLIAS PARA COMPROBAR EL HALLAZGO.
También hay
ciertas dudas sin resolver, dicen,
como la imprevisibilidad de usar un animal como herramienta de diagnóstico y el
potencial que tendría un perro de propagar infecciones.
