Otros cuatro
estudios comprueban los beneficios
del ejercicio contra la enfermedad de Alzheimer. EL EJERCICIO DE RESISTENCIA, COMO LEVANTAR PESAS, ES PARTICULARMENTE
EFECTIVO, dicen científicos.
Los estudios ya
han demostrado que el ejercicio regular es un factor esencial para lograr un
envejecimiento sano, incluida la prevención o retraso del deterioro cognitivo
que conduce a la demencia.
Ahora otras
cuatro investigaciones comprobaron estos beneficios.
Las
investigaciones separadas, presentadas durante la Conferencia Internacional
de la Asociación
de Alzheimer que se celebra en Canadá, analizaron
el impacto de diversos tipos de entrenamiento físico en las funciones
cognitivas y deterioro mental de adultos mayores.
ESTOS ERAN ENTRENAMIENTO DE RESISTENCIA, AERÓBICO Y DE
ESTRECHAMIENTO Y EQUILIBRIO.
Aunque todos
mostraron beneficios y mejoras en las funciones mentales de los participantes,
el que resultó más beneficioso fue el ejercicio
de resistencia, que incluye el LEVANTAMIENTO
DE PESAS, expresaron los científicos.
El estudio
llevado a cabo en la
Universidad de Columbia Británica en Vancouver, involucró a
86 mujeres de entre 70 y 80 años que sufrían deterioro cognitivo leve
(DCL) o demencia incipiente, que es una etapa previa a la demencia pero que no
interfiere con las actividades diarias de la persona.
Las
participantes fueron divididas en tres grupos y se les asignaron distintas
rutinas de ejercicio durante seis meses.
Un grupo llevó a
cabo dos sesiones de LEVANTAMIENTO DE
PESAS A LA SEMANA,
otras dos sesiones de entrenamiento
aeróbico, como caminatas, y el tercero dos sesiones de ejercicios de equilibrio
y estrechamiento a la semana.
Al inicio y al
final del estudio las participantes fueron sometidas a pruebas para medir sus
funciones mentales, como RAZONAMIENTO Y
MEMORIA y a escáneres para medir los cambios en su cerebro.
Los
investigadores encontraron que las mujeres que realizaron el entrenamiento de levantar pesas 'mejoraron significativamente'
los grados obtenidos en las pruebas que medían LA ATENCIÓN SELECTIVA,
RESOLUCIÓN DE CONFLICTOS Y TAREAS DE MEMORIA.
'EL ENTRENAMIENTO DE RESISTENCIA también
condujo a cambios funcionales en tres regiones del cerebro involucradas en la
memoria' dice Teresa Liu-Ambrose, quien dirigió el estudio.
Ni el grupo de entrenamiento de equilibrio ni el de
aeróbicos mostraron esos cambios, dicen los investigadores.
'El DCL es una
ventana crítica para intervenir contra la demencia' explica la doctora
Liu-Ambrose.
'Encontramos que
el entrenamiento de resistencia dos
veces a la semana es una estrategia prometedora para alterar la
trayectoria al deterioro cognitivo en adultos mayores con DCL' agrega.
MAYOR VOLUMEN CEREBRAL
En otro estudio,
investigadores de la misma universidad compararon los beneficios del entrenamiento de resistencia con los del
entrenamiento de equilibrio y balance en las funciones cognitivas de 155
mujeres de entre 65 y 75 años.
El estudio de 12
meses mostró que las que llevaron a cabo el ENTRENAMIENTO DE RESISTENCIA mostraron
más probabilidades de mejorar o mantener sus funciones cognitivas que las
sometidas a entrenamiento de equilibrio y balance.
Un tercer
estudio, del Centro Nacional de Geriatría y Gerontología en Japón, encontró que
las capacidades de lenguaje de un grupo de 47 personas mejoró después de tomar
parte en una combinación de ejercicios aeróbicos, fortaleza y balance durante
un período de 12 meses.
Los
participantes, de entre 65 y 93 años, sufrían DCL con amnesia y con LA
COMBINACIÓN DE
EJERCICIOS LOGRARON 'MEJORAR SIGNIFICATIVAMENTE' SU USO DE LENGUAJE Y MEJORAR O
MANTENER SUS FUNCIONES COGNITIVAS.
La cuarta
investigación presentada durante la Conferencia estudió el impacto de las caminatas
en la región cerebral vinculada a la memoria.
El estudio
llevado a cabo en la
Universidad de Pittsburgh, Estados Unidos, involucró a 120
adultos mayores que aunque no mostraban signos de demencia, tenían un estilo de
vida sedentario.
Los participantes
fueron sometidos a escáneres cerebrales para medir el hipocampo, la región asociada a la memoria, antes y
después del entrenamiento de un año.
Una de las
características de Alzheimer es un
encogimiento significativo del hipocampo.
Los científicos
encontraron que después de un año de
ejercicio de caminatas moderadas el tamaño del hipocampo de los participantes
se incrementó 2%.
'Nuestros
hallazgos sugieren que EL ENVEJECIMIENTO
DEL CEREBRO ES MODIFICABLE y que los adultos mayores sedentarios pueden beneficiarse si comienzan un
régimen de caminatas moderadas' afirma el profesor Kirk Erickson, quien
dirigió el estudio.
En un comentario
sobre las investigaciones, la doctora Anne Corbett de la organización
Alzheimer's Society, afirma que 'aunque
las rutinas de LEVANTAMIENTO DE PESAS podrían no gustar a todos, estos estudios
demuestran una vez más lo importante que ES EL EJERCICIO PARA EL CEREBRO'.
'Sabemos que el
ejercicio regular puede reducir hasta
en 45% el riesgo de desarrollar demencia pero estos estudios muestran que
también puede tener beneficios reales con las personas que sufren deterioro
cognitivo leve' agrega la experta.
